Środa Popielcowa rozpoczyna czterdziestodniowy post. Przed Mszą świętą odbywa się błogosławieństwo popiołów, pochodzących z palm poświęconych w zeszłoroczną Niedzielę Palmową. Następnie posypuje się głowy popiołem na znak umartwienia i pokuty. Memento, homo, quia pulvis es, et in pulverem reverteris.